塑料回收是指采用一定的回收工艺将废弃塑料回收再利用实现变废为宝的目的。目前我国废弃塑料主要为塑料薄膜、塑料丝及编织品、泡沫塑料、塑料包装箱及容器、日用塑料制品、塑料袋和农用地膜等。
塑料回收行业的前景在中国可谓是非常广阔的。塑料工业作为我国经济的有力支柱,再生循环利用则对塑料工业显得非常重要。塑料回收不仅节约了,同时也缓解了塑料原料供需矛盾,而且循环利用也能为我国的环保事业做出重要贡献。据了解,一年内在中等城市所生产的塑料废物的数量只要通过循环利用加工,可以满足二十多家中小型塑料制品企业的原料需求。但是现实我国就这方面的回收加工能力明显达不到。
我国的用塑量非常庞大,各种塑料的包装、购物袋、农膜、编织袋、饮料瓶、塑料盆、塑料壶、塑料桶、玩具、文具、塑料鞋、汽车保险杠、家电外壳、电脑外壳、废多氯联苯管、工业废料塑料制品、塑料门窗、聚酯制品(聚酯薄膜、矿泉水瓶、可乐瓶等)和废塑料成型工艺等均需利用到塑料,因此废旧塑料的产生也是不同领域均有产生。
因此再生塑料的应用范围非常广泛,可以用于制造机器零件、水管、农机具、包装用品、代替部分木制品、塑料袋、桶、盆、玩具等塑料制品、生活用具。
废塑料含有巨大的财富和无限的商机。因此,当中国和美国就中国加入世贸组织进行谈判时,美国提出的互惠条件之一就是要求中国向美国开放环保市场,其中就有包括废塑料的回收利用的要求。而日本2002年对中国的废塑料出口同比增长40%,约为五十五万吨,并在10年时间里大幅增长约8.1倍。近年来,中国已成为美、日、韩的废塑料进口国。